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111. “将军”萧青冥 陛下运筹帷幄,决胜千……(1 / 2)

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又是那间四合院,此刻几乎所有的渤海盐商都聚集在此,跟没头苍蝇似的走来走去。

他们之中的大部分商人都在这次的“盐战”中,大亏特亏,甚至破产的都大有人在。

这些盐商,都是渤海国内的权贵扶持的代理人,他们的家人都在国内那些权贵们的眼皮底下。

若是就这样夹着尾巴灰溜溜的回去,那些权贵们投资在他们身上的财富血本无归,只怕他们连命都保不住。

一人脸色蜡黄,双眼充血,仿佛几夜都不曾合过眼,他狠狠咒骂着宋知府和喻行舟:“都怪他们,这两人根本是串通好了的,故意诓骗我们!”

“先是大价钱收购,后来又是拼降价,根本就是个陷阱,一步一步引诱我们上当!”

“照我说,从一开始就不应该信任那些启国人!他们都是一群不讲道理,阴险狡诈的毒蛇!”

“现在说这些有什么用!”另一人带着哭腔,破罐子破摔道,“完了,都完了,几万两真金白银打了水漂!”

渤海使者手里一封密信,被他反手重重拍在桌上,砰的一声,把一众商人吓了一跳:“都别吵了!”

使者的脸色难看至极,渤海国主已经知道了这大半个月来,他们被喻行舟玩弄在股掌之上,赔了夫人又折兵的事。

国主大怒,命人快马加鞭急信送到他手上,命令他必须立刻把那些亏掉的钱财抢回来,还要套取启国新盐法,以及炼制精盐的秘密。

国主的命令简直是将他架在火上烤,使者在心里破口大骂,可是又无可奈何。

如果完不成命令,回国也是一个死,渤海国主傲慢自大,刚愎自用,绝不会听他辩解,更不会饶恕他。

使者朝手下人招招手,阴沉道:“国主命我们一定要把损失抢回来,为今之计,只剩一个法子。”

商人们立刻围拢过来:“什么法子?”

使者舔了舔干枯的嘴唇,喝口水润了润喉,依然无法缓解焦躁:“那几千停驻在边境的士兵不好轻动,但我们可以派出五百人,趁夜去袭击津交盐场。”

“只要手脚够快,一拿到我们要的东西,立刻离开儒城退回国内,启国就拿我们没办法!”

商人们面面相觑,迟疑道:“能行得通吗?”

使者眯起眼睛道:“别忘了,大部分盐场青壮盐工都被我们带走了,现在那里剩下的不过是一群老弱病残,还有几个养尊处优的文官罢了。”

“只要宋知府识相,找个借口拖延一下启国官兵,盐场那点人,面对我们渤海国五百精兵,根本就毫无还手之力。”

※※※

夜幕降临,潮水渐渐漫涌上滩涂,沿着深挖的引水沟渠没入盐田之内。

盐工们得了工钱,每日还有两顿饱餐,有滑轮和风车水车助力,干活越发轻松,盐工们的干劲越来越大,一连着几天都在扩建盐田。

如今津交盐场数百米的海岸线,四四方方的盐田格子星罗棋布,白日在阳光下暴晒一日后,便有洁白如雪的盐陈铺其间,等待盐工们收集起来打包装袋。

白日喧闹的盐场,慢慢陷入沉眠,四下里极为安静。

一群黑衣人悄悄躲在附近,紧紧盯着盐场门口巡逻的官兵,他们约莫有五百余人,个个腰悬长刀。

他们是渤海国原本驻守在津交盐场的渤海士兵,对这一带的地形无比熟悉。

这五百人的首领是一个指挥使,家中在渤海国也是有权有势的勋贵家族,因而得了盐场这个油水丰厚的肥差,哪知还没捞到多少,盐场突然被启国收回了。

指挥使对手下人比了个手势,士兵们立刻行动起来。

宋知府已经收到渤海使者的要求,特意把官兵调走了一些,方便他们夜袭。

盐场曾经被破坏的石土外墙,已经重新修葺过一番,但修葺的时间太短,新垒起的部分墙段,还没来得及加固完毕。

渤海兵绕开官兵,找到一处薄弱之地,很快就将石墙铲开一个缺口,快速翻了进去。

今夜无云,月光如练。五百渤海兵凭借对盐场的熟悉,摸黑快速散开,直奔仓库而去。

领头的指挥使在黑夜里看不清盐田模样,只依稀看见海岸边竖着一排奇形怪状巨大影子,不断旋转。

对面黑暗中的未知总是叫人害怕,指挥使心里打着小鼓,不敢靠近:“那是什么玩意?”

片刻,手下士兵急匆匆跑回来报告:“大人,仓库里除了一些盐,没有找到那批金银。”

指挥使不耐烦道:“那就去地窖找,还有那些文官的院子,那么多钱,还能吃了不成?”

他又顿了顿,命令道:“若是找不到,直接杀进去,随便抓几个盐工,一问便知……”

他话还没说完,远处突然亮起一簇簇火把,伴随着凌乱的脚步声与喊杀声,冲着这些渤海兵直扑而来!

指挥使脸色陡然大变,立刻拔出腰间长刀,大喝道:“小心,有埋伏!”

已经晚了。原本漆黑的夜色里,四面八方突然不断亮起火光,早已等候在盐场里的启国精锐正式开始收网。

那些去寻找金银的渤海兵此刻还是分散状态,面对四周扑上来的敌人,都有些措手不及。

“哼,这□□诈的启国人。”指挥使狞笑道,“不用慌,启**队都是被燕然打的屁滚尿流的孬种!哪里是我们的对手,他们人数不多,跟他们拼了!”

听到指挥使“优势在我”的鼓舞,众渤海兵顿时从猝不及防中镇定下来,纷纷拔出长刀,与启国兵混战在一起。

然而很快,随着周围的渤海兵一个接一个倒下,渤海指挥使的脸色变得越来越难看。

“铿铿铿——”一个渤海兵手握长刀,同禁卫军接连对砍三下,刀口竟然卷起一个豁口。

紧跟着二人又是互不相让一通搏命狠砍,伴随着一声尖锐的金属相击之声,那名渤海兵手里长刀,霍然被砍断了!

他震惊地握着只剩一半的断刀,还来不及反应,就被一刀砍伤了腿,扑倒在地翻滚哀嚎。

无独有偶,同样的情况,在另外几个兵身上接连发生。

这下指挥使终于感到惊惶起来:“这些人真的是启国士兵吗?他们战斗力何时变得这么强了?!”

他们都是秋朗手下的皇家禁卫军中,千里挑一的好手,足有三百余人,都曾在燕然围城之战中立下功勋,个个都是以一当十的铁血精兵。

喻行舟来儒城这大半个月,这三百禁卫军便化整为零,带着军备厂出品的制式精钢武器,轻装简行,沿着新修的第一国道秘密而来。

没有引起任何势力的注意,陆续进入儒城待命,随时防备渤海国狗急跳墙。

花渐遇手持火把,站在喻行舟身侧,笑道:“喻大人,渤海那群人果然坐不住了,还好我们早有准备。”

喻行舟单手负背,听着远处黑夜里的厮杀,淡淡道:“任何冲突到了最后,被逼入绝境的那一方,必定动用武力。看来渤海人确实是无计可施,不得不出此下策了。”

花渐遇颔首道:“还好我们的人藏得够深,否则对方今夜来得就不止这点人了。”

两人说话间,对面的拼杀已进入白热化。

就像从前的中央禁军中,有着大量占据中层将领的勋贵子弟一样,那些渤海兵也是如此。

盐场这种肥差,大多被渤海国内贵族子弟瓜分,常年在津交盐场作威作福,欺负一下盐场那些逆来顺受,手无寸铁的盐工很容易,一对上禁卫军的精锐,一下就暴露了虚实。

渤海兵被禁卫军不断切割包围,手里的长刀远比不上启国的精钢刀,被砍得卷刃的卷刃,豁口的豁口,甚至干脆直接被砍成两截。

指挥使分离砍翻两个禁卫军,举目四顾,却发现周围的火把已经完全将他包围,他那些手下们,不是在地上哀嚎,就是跪在地上投降求饶。

烈烈燃烧的火光下,指挥使惨白着一张脸,面如死灰,“哐啷”一下,手里卷刃的长刀脱手掉在地上。

花渐遇冷冷看着他:“投降不杀,若有反抗,格杀勿论。”

指挥使嗫嚅一下嘴唇,双膝一软,栽倒跪了下去:“投降……我投降就是,别杀我。”

喻行舟缓缓走到他面前,垂眼俯视他:“尔等渤海军趁夜袭击我启国盐场,莫非是贵国国主要向我启国宣战吗?”

指挥使浑身一震,抬头惊恐地望着他:“……不、不是!”

喻行舟眯起眼睛:“那是你自作主张,带兵进犯?”

指挥使顿时汗如雨下,胡乱地摇着头,欲哭无泪,这事闹大了,他还有活路可言吗?

喻行舟冷冷道:“你承认与否,都不重要,既然贵国选择率先以武力相逼,最后如何收场,自有我们陛下说了算。来人,将他们统统绑起来看好。”

※※※

长夜漫漫。

与此同时,远在城内四合院中的渤海人正坐立难安,他们各个愁眉紧锁,在房中来回走动,片刻也无法停下。

“怎么样了?都这么晚了,竟然还没有消息传回来?”

另一人忧心忡忡道:“该不会出了什么岔子吧?”

使者蹙眉不语,只阴沉着脸看向对面的宋知府。

后者不耐烦道:“我已经把看守的盐场的官兵调开了一大半,派他们去城里巡逻了,就算是喻行舟派人去府衙调兵,也没有官差。”

使者冷冷道:“那最好,宋大人,希望你明白,我们都是一条绳子上的蚂蚱,若是我们出事,你也别想跑。”

宋知府脸上的怒色一闪而逝,他好端端的知府,竟然被一群外国商人威胁,真是岂有此理!

但他知道对方说的没错,只好默默咽下这口气,只要今夜顺利,将这群瘟神送走,他就高枕无忧了……

正当宋知府打着小算盘时,四合院外忽然响起一阵杂乱的脚步声。

使者皱眉扬声问:“什么事?”

守在外面的护卫还来不及大声示警,就被一刀砍倒,脚步声越来越近,还有成群结队的火把,宛如黑夜里一条金黄长龙。

屋内的众人大惊失色,争先恐后要往外冲,一开门,却见院子里守卫横七八竖倒在地上,院门口,一大群手持火把的禁卫军,已经将四合院团团包围。

喻行舟一身玄衣,火光映照下,他的眉眼带着温文尔雅的谦和,眼尾一线弯起的弧度,笑意似是而非。

“宋大人,数日不见,没想到竟在这里见到了。”

他的口吻轻描淡写,却压得宋知府喘不过气来,他仿佛瞬间被抽干了全身力气,手脚软绵绵直发颤,一颗心不断往下沉,眼前天旋地转,扑通一下跪了下去。

“喻、喻大人!下官……下官……”

宋知府疯狂搜肠刮肚,还想编点借口企图蒙混过去,一接触对方那双深邃漆黑的眼,登时什么话都说不出来了,只好一个劲儿磕头求饶:“大人,下官也是迫不得已啊!”

喻行舟冷笑一声:“迫不得已通敌叛国?宋大人,你可知这是什么罪名吗?轻则凌迟处死,重则株连全族。”

凌迟处死,株连全族?!宋知府整个人如一团烂泥般瘫软在地,双腿打起了摆子,哭丧着脸在地上嚎啕大哭。

一开始他只是想贪点钱财,哪知越陷越深,再想抽身已经不可能了,只能一条路走到黑,现在钱也没了,官位没了,就连命都要没了,家人都保不住!

花渐遇厌恶地瞥他一眼:“你还有脸哭?你勾结渤海人,从自己治下的百姓身上压榨血汗钱的时候,可有想过今天?”

他朝禁卫军摆了摆手,便有两个士兵将瘫在地上的宋知府五花大绑地拖了出去。

喻行舟的目光再次扫向剩下的渤海人,那群盐商已经吓得面无人色,腿软地站都站不住,最后一线目光投向使者,如同死死抓着最后一根救命稻草。

使者强作镇定,嘴角抽搐一下,色厉内荏:“这里是我们渤海人买下的院子,这位大人深夜私闯民宅是何意?莫非这就是启国对待友邻的待客之道吗?”

喻行舟唇边牵起一丝平和的微笑:“贵国深夜派兵夜袭我国盐场,打伤我国百姓,这笔账,本官自然会与贵国国主好好算算。”

使者心里一沉,看来今夜的行动果然失败了,但是他们这几天明明多有探查,启国并没有派兵过来,宋知府也未曾透露半点风声,这些人是从哪里冒出来的?

又如何在这么短的时间里就把他们五百精兵全给吞了?

这还是那个被燕然打到国都的羸弱启国吗?

使者这几年一直待在儒城掌管津交盐场,年初时,听说诚郡王在京城被启国天子吓破胆,签了归还盐场的协议,他还极为不满,认为诚郡王丢了渤海国的脸。

万万没想到,这么快丢脸的就成了他自己。

禁卫军们一拥而上,很快就把这群人全部拿下,绑成粽子尽数拖走。

这天夜里,儒城百姓在恬静的睡梦中无知无觉,一夜醒来,城里却已经改天换地了。

第二天上街,百姓们万分惊讶地发现,非但那些渤海人全部没了踪影,那些高价贩盐的店门,统统被查封关门,私盐贩子也被尽数抓捕。

更令人震惊的是,官府贴出告示,儒城知府勾结渤海商,贪污受贿,垄断盐价,压榨百姓,如今人赃并获,已经被缉拿归案。

儒城百姓们看见这条公告,乐得哈哈大笑,满街奔走,相互告知这条喜讯。

从今往后,儒城的日子终于要好过了!

※※※

渤海国,瀚海城。

瀚海城临海,乃是渤海国的国都,数百年前由一渔村发展而来,先祖披荆斩棘,在荒凉的滩涂边,一砖一石,垒筑起这座古老而雄伟的大城,从此定都于海滨。

皇城之内,渤海国主坐在正殿宝座上,目光阴沉,怒意勃发,下面跪了满满一殿的大臣。

日前,喻行舟亲自写了一封国书派人送给渤海国主,要求对方立刻按照协定,交足赔偿,并无条件将掳掠的启国盐工归还。

若还想要赎回使者和那群盐商。还有勋贵子弟士兵们,还要另外交一笔赎金。

渤海国主收到这封国书,差点没气得七窍生烟。

“一群饭桶!怎么办的事?你们当初说得天花乱坠,说只要把盐都囤起来,要么高价卖赚得盆满钵满,要么能逼得启国人不得不让我们的人重返盐场。”

“可是结果呢?”国主一巴掌拍在宝座冰凉的扶手上,双眼几乎喷出火来。

“几万两黄金白银,都进了启国人的口袋!连囤积的几吨的盐,都被他们抢走了!”

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